航空公司進行航空運輸網絡決策時需要對公司所處的政治、經濟、社會、技術等的 譜方面的因素進行分析，需要重點分析以下外部因素。
1)全球性、地區性國際貿易、經濟、金融的走向航空運輸市場受國際經濟、國際金融和國際貿易的影響很大，國際航空運輸應根據國際形勢的發展及時調整。197年，亞洲金融危機給各國航空運輸業投上了陰影，日本、俄羅斯的金融危機更是給歐亞經濟增長帶來很大的負面影響。相比之下，拉美地區經濟發展較快，成為1998年度全世界空運增長最快的地區。澳大利亞快達航空公司于1997年將一部分運力從亞洲抽走，投放拉美市場，開辟拉美航線，取得了不俗的成績。
2)嚴重自然災害和全球性流行疾病的影響 地震、火山噴發以及海嘯等嚴重自然災害對航空運輸有著重要的影響，它可能 破壞航空運輸的基礎設施，甚至影響空域的使用，導致一段時期內某區域的航空運輸的中斷。全球性流行疾病則直接影響人們的出行和重災區的旅游業，因而影響航空運輸的需求。
3）政府對空運業管制的程度在世界上大多數國家和地區，航空運輸的開辟都受到政府部門不同程度的管制 國際航空運輸仍受到雙邊及多邊政府協議的約束。現在只有在美國國內和歐盟內部兩 大市場上，航空公司開辟航空運輸有較充分的自由度。盡管已有30多個國家與美國簽 訂了“開放天空”協議，但美國的國內市場并未對簽約國家充分開放。 政府為了社會經濟發展需要，會對航空運輸市場進行必要的宏觀調控。例如， 政府會鼓勵開辟中小城市的亞馬遜物流貨代航空運輸市場，發展當地的經濟和文化。例如，貴州省的興義、銅仁、荔波的旅游和礦產資源有極高的開發價值，但長期以來由于交通閉塞，未能得到開發。為改變這種狀況，貴州省政府在幾個重要城市興建支線機場，并制定政策鼓勵發展貴州省的支線航空運輸。航空公司需要關注這些情況，抓住機遇，實時進行航空運輸決策。
4)航空公司聯盟對入盟的具體要求無論是地區性聯盟，還是全球性聯盟，都重視聯盟成員的航空運輸互補功能。荷蘭 皇家航空公司和美國西北航空公司（2010年與達美航空公司合并)聯盟成功的重要原因是其航空運輸網絡在美國國內市場、歐洲市場、歐美市場、亞太市場、歐亞市場的高度互補性。因此，航空公司加入航空聯盟首先應分析航空運輸網絡是否存在互補性。
5）空域資源的可利用狀況空域資源是一種稀缺資源，人們一直在努力挖掘它的潛力。例如，跨太平洋航線飛行高度層垂直間隔要求縮短到1000ft(1ft=0.3048m)，這將增加航路容量。 再如北極航空運輸的開通，對中美、中加航空運輸的重新布局將產生很大影響。如果空域航路容量不足，將直接影響航空運輸的開通。
6)機場等地面保障單位的條件由于機場條件的限制，有些航空運輸的開辟比較困難。例如，原海口機場附近一度 有超高建筑，以致空管部門不得不取消夜航。另一個不容忽視的因素是環保，例如，歐美等發達國家和地區對飛機的噪聲和碳排放的限制越來越嚴格。在構建航 線網絡時應當重視這些因素的影響。
7)空運業競爭的程度當前國內干線的運力過剩，在現有價格體制下，競爭很激烈。國際航空運輸上需要加強合作，共同參與國際競爭。因此，是否進入或退出一條航空運輸，應該認真分析再
8)替代品的挑戰 高速公路、高鐵的建設和開通，對民航提出了挑戰，特別是對中短程航空運輸影響 較大。迎接這些挑戰，需要對航空運輸網絡做出必要的調整。由于地理條件、經濟文化 發展水平的差異，航空運輸的適宜性和航空運輸需求存在較大差異，只要科學分析、縝密組織，航空公司就可以找到適合的航空運輸市場，“編織”高效的航空運輸網絡，贏得運輸市場的份額。
