民航運輸業是一種現代社會集體性服務業，是運用飛機從事專業化航空運輸的第三大產業，是現代社會和國家經濟建設的重要支柱。
1.水路運輸
水路運輸是一種傳統而古老、最為經濟的運輸方式。它以船舶為主要載運工具，沿江 湖河海進行客貨運輸。具有投資省、見效快、運量大、航程遠、單位運輸成本低、污染小等優點，但是速度慢、機動 性差。水路運輸適用于沿海和水路發達的內陸地區作為大宗量貨物運輸的主要工具，特 別是現代遠洋運輸，具有較強的國際性，是國際貨物運輸的主要方式，但是運輸環境差、不 確定性因素多、沿途風險高。
2.鐵路運輸
鐵路運輸，是以（蒸汽、內燃機或電力)機車為牽引動力運用車列等技術和設備沿鋪設 在地表的軌道行進的一種交通運輸方式。在航空運輸發達的今天，它依然是客貨運輸的 主要工具之一。鐵路運輸可以分為常規路基鐵路、地鐵、輕軌鐵路、單軌、高速鐵路(根據 2008年世界高速鐵路大會的共識以及磁懸浮列車。鐵路運輸系統包括軌道、牽引機車、車列、交通通信控制系統 及相關設施，具有運量大、運距遠、速度快、成本低、安全性高、能耗低、污染相對少等特點。但是，鐵路運輸機動性差、基 礎設施建設初始投資高、建設周期長、占地多，其安全性隨著行進速度的提升而面臨越來 越多的挑戰。
3.公路運輸
公路運輸是以汽車為載運工具的一種輪式運輸方式。自有汽車以來，公路運輸一直 是社會經濟活動中的主要交通運輸方式。公路運輸具有機動性強、行駛便捷、初始投資少、回收周期短等特點。與其他幾種運輸方式相比，公路運輸對環境污染較 大、安全性差、單位運輸成本較高。公路運輸主要用于中短程客貨運輸。 4.航空運輸 航空運輸是運用飛機作為運載工具在大氣層以下空氣空間通過飛行運送的一種交通 運輸方式，具有速度快、航程遠、無地理障礙、安全舒適、機動性強、投資少見效快、國際性 強等特點。
但是，航空運輸技術復雜、運營成本高、不確定影響因素多。航空運輸是目前 世界上發展最快的一種運輸方式，適用于中遠距離的客貸運輸。 幾種交通運輸方式相比，民航是一種綠色環保經濟型運輸方式。根據2006年我國幾 類運載方式的運量和占地面積等數據分析四與高速鐵路相比，民用機場建設投資少，建設周期短，通達范圍廣。
在我國，目前興建一個 能夠起降波音737型飛機的小型機場投資約為6億~8億人民幣，3年可以建成通航， 可以飛達世界任何有機場的城市。因此，我國西部地區成為我國發展航空運輸的重點地區。航空運輸具有“節能減 排” 5.管道遮輸 管道運輸是一種獨特的運輸方式，它采用管道通過壓力輸送液態或氣態物質，主要用 于如石油、天然氣和液態煤、水等的輸送，其特點是投資省、運量大、占地少、安全可靠、管理簡便、能耗低、環保性高，但是機動性差、運送速度慢、用途有限。
