在該時期中國貨代的訓練水平有了很大的提高，多渠道建立培訓機構，不拘泥于原有專業院校的辦學力量，培養貨代的數量迅速提升；其次中國貨代的工作效率和經濟效益越來越受到外國雇主的青睞。貨代對外輸出主要有三種方式：整船貨代班子、部分輪機員和駕駛員、個別高級貨代。恰逢90年代國際貨代勞務市場需求量逐漸增大。
傳統的貨代輸出國的貨代輸出量在減少，例如韓國，因其國民的工資水平隨著國民經濟的發展而日漸提高，人們生活水平提高后價值觀和擇業觀發生變化，從事貨代工作的人數減少，貨代的工資水平逐增。20世紀70、80年代韓國是世界貨代勞務輸出的主要國家，1987年輸出42671人，達到歷史最高峰，隨后走向下降，1990年已降至33230人。
韓國政府已預測到將由貨代勞務輸出國轉變為輸人國，并計劃從中國延邊地區雇用朝鮮族貨代。至1992年，在日本95家船公司的159艘船上先后配備了4072名中國貨代，其中74艘船全部為中國貨代。中國的海運企業紛紛加大貨代勞務輸出的力度。1992年中國遠洋運輸公司有職工6萬人，其中4萬人在海上服務，不僅配備在本公司船上，還外派到外國船上，在美國、歐洲、日本、中國香港等船上工作的共4700人，超過該公司海上服務人數的十分之一，占很高的比例。
1994年，該公司外派貨代9941人，較1993年增加1079人，增長13.6%，全年對外簽訂合同額共7120萬美元，為國家創匯4407萬美元。1996年中國貨代人數達40余萬，數量規模世界第一，高中等航海院校的畢業生每年達3000余人，中國是人口大國，為擴大和加強海員外派隊伍提供了數量和質量的保證，全國經批準有權從事貨代外派工作機構有30余家，派出人數占整個世界貨代外派勞務市場份額的3%左右。
貨代勞務輸出具有投資少、風險小、見效快的優點，既有利于國家創匯，提高貨代收入水平，還可以為國家培養一支熟悉國際海運業務和國際慣例的貨代隊伍，有利于中國海運管理水平盡快與國際接軌。以往政府掌控貨代的選拔、培養、分配全過程的體制已經不復存在，國內外的巨大市場成為貨代勞務資源配置的指揮棒。
