歐盟是擁有28個成員國的政治經濟實體°，陸域面積437萬平方公里，人 口5.07億。得益于大航海時期殖民地掠奪、擴張，歐盟有龐大的海外國土，主 要集中在英國、法國、西班牙、葡萄牙和丹麥等。
大大拉近了歐盟與世界各國 的距離，也成為其全球快速反應的基地。歐盟地緣政治復雜，一是內部關系復雜。歷史上歐洲各國長期處于強鄰 國狀態，各國之間戰亂不斷，也是兩次世界大戰的主要策源地，難以像一個國 家一樣取得共識、采取一致行動，英國曾是歐盟成員，2016年又公投“脫歐”。 二是長期強國相鄰。東有軍事、科技強國俄羅斯，歷史上曾有多次戰爭。第二 次世界大戰后，一度長期處于北約、華約對峙狀態，至今仍然爭斗不斷。
如 2013年克里米亞半島發生動亂，2014年3月克里米亞半島脫離烏克蘭并入俄 羅斯，就是這一形勢在當下的典型案例。基于這一現實，政治上雖有英國、法 國兩個聯合國常任理事國和眾多盟友，仍注重采取與美國政治上、軍事上聯 盟。三是南有長期動蕩的中東地區。相關沖突事件直接波及歐盟，如近年來 的敘利亞危機，導致數百萬難民逃離該國，成為涌入歐洲難民最主要的來源。 四是宜稱的海外國土有些存在主權之爭。 早期大航海崛起的全球性大國和帶來的巨大財富、文化傳播，決定其對發 展海運的高度認同。依托航海大發現的成就，其控制了跨半個地球的商船航 線，為葡萄牙帶來巨大財富，成為世界上第一個“日不落帝國”。
荷蘭人的探險 航行，依托造船技術優勢及金融業的發展和創新，成為遍布全球海洋的“海上 馬車夫”。不僅 贏得了巨額貿易收入，用于開發殖民地和發展本國 新興工業，世界領地、人口一度相當于英國本土土地的137倍多、人口的8倍 多。航海成就的全球性大國、航海家的歷史、航海博物館、蓋立街頭的航海家 塑像和紀念館、船長名字命名的地名等，以及大量反映船長職業尊嚴、操守的 影片，都是其海運文化的積淀，使得民眾對海運在支持國家安全、推動經貿發 展方面的雙重作用有著深刻的認知。
